Sokan nem is hinnék, de a jelenlegi formában működő WEC, vagyis a World Endurance Championship relatív új, 2012 óta fogja össze a világ több pontján zajló futamokat.
De hogy indult mindez? És mire lehetünk mi, magyarok büszkék?
A történet egészen 1906-ig nyúlik vissza. Abban az évben, amikor megnyílt itthon a Szépművészeti múzeum, megjelent Ady Endre Új versek című verses kötete, a Párizstól 2 órányira fekvő Le Mans városában pedig megalapították a "Nyugati Francia Autóklubot", más néven az Automobile Club de l'Ouest (ACO) szervezetét. A legnagyobb autóklub amellett, hogy sokat tett az autós közlekedésért oktatásokkal és fejlesztésekkel, életre hívta a leghíresebb utcai verseny, a Le Mans 24h elődjét.
A 66 mérföld (106 km) hosszú közúti pálya Saint-Calais és La Ferté-Bernard települések között került kijelölésre. 32 bátor versenyző érkezett, mindannyian a "nagy díj" (Grand Prix) reményében. Egy nyári napon, 1906. június 26-án indultak el a dicsőségért, a győzelemért, a 45.000 Frank pénzdíjért (ez nem kevesebb, mint 13 kg arany értékének felelt meg).
Nagyjából egy óra alatt értek körbe a kijelölt útvonalon, amely sok helyen sáros, poros volt a lovaskocsik miatt. Igen nehéz körülmények között, 12 órán keresztül hajtották autóikat a résztvevők, de csak egyikük nyerhetett. Az első nap 16-an, majd másnap további 5-en estek ki.
A győztes a 3A rajtszámú Renault AK 90CV volánja mögött teljesítette a távot a legjobb eredménnyel. A neve pedig: Szisz Ferenc.
A szeghalmi születésű, de Franciaországban élő férfi a Renault tesztelési osztályvezetője volt. 33 éves gépészmérnök, aki akkor már 3 éve vitte a pályára a gyár autóit. A versenyen 100km/h-ás átlagot autózott, és több, mint fél órával előbb ért be, mint a második helyezett. Eredménye sport történelmi jelentőségű, és minden magyar autósport rajongót büszkeséggel tölti el.
Emlékét egy autós szobor őrzi a Hungaroring főbejáratánál, és számos múzeum Franciaországban.
Ha egy Renault-t meglátunk, jusson eszünkbe Szisz Ferenc is!
A Le Mans 24 órás versenyei 1923 óta kerülnek megrendezésre. A mai napig unikálisak, e versenyen indulni bármelyik kategóriában megtiszteltetés, kihívás, és nem utolsó sorban életre szóló élmény.
Szerző: KD
